近日，据媒体报道，短短月余时间，西部战区原本将歼7作为主力的作战单位，就将主力换装为第四代多用途战机歼16，对于这一消息俄罗斯评价道：为应对突发状况，中国采取了实际行动，以此来提高西部地区空军的综合作战能力，这次是要动真格了，有网友好奇，此次西部战区空军部分歼7作战单位换装歼16战机，是要来真的？

作为一系列从上世纪60年代开始发展的国产战斗机，歼7的原型是源自苏联的米格21战机，该款战机主要用于国土防空和夺取战场制空权，也可以执行对地攻击任务，属于典型的第二代战斗机，后期经过多次技术改进衍生了多种型号，其中歼7E技术水准接近了三代机，除了大量装备中国空军外歼7也被出口到海外，并受到海外用户的一致好评，但无论怎么升级歼7也无法再适应现代空战的需要。

然而在大批四代机和五代机服役的情况下，中国部分空军作战单位仍旧在使用较为落后的歼7战机，之所以出现这种状况，主要是由于中国空军发展速度过快导致换装速度跟不上，除此之外与当下的环境有关系，不需要使用过于昂贵的高端战机，用维护成本较为低廉的战机即可实现战备巡航任务，因而出现了歼7与歼20同守一片天。

现阶段出于实际需要，中国空军开始了用歼16逐步替换歼7的工作,作为自主研发的四代半多用途重型战斗机，歼16配备了最新的国产发动机，有极强的挂载能力，最大载弹量可达12吨，既可以挂载各类型的空对地导弹和精确制导炸弹，也可以挂载不同型号的反舰导弹，还可以挂载空空导弹，由于其挂载能力之强大被外界誉为炸弹卡车，除此之外歼16还装备了有源相控阵雷达和新型机载电子设备，作战半径高达1300千米，综合来看歼16是中国四代机家族中性能最强的一款战机。

考虑到西部地区的空军基地比较少，并且经常需要战机在高海拔地区飞行，因此歼16的作战半径和飞行高度上限使其成为该地区部署的理想机型，以往需要数架歼7才能覆盖的区域现只需要一架歼16即可，所以说从歼7到歼16战机的过渡，是西部地区空军战力提升的一个重要节点。

尽管歼7这位老兵退出了相关作战单位，但它带给中国空军的光辉永远不会褪去，或许以后会退居第二线继续发挥余热，而歼16这种重型战斗机取代歼7也意味着中国空军迎来大发展，未来将会有越来越多的四代机加入守护祖国蓝天的队伍。